Der Speierling

Das Holz des Speierlings ist das schwerste heimische.
Es wird verwendet für Zahnräder, Gewindespindeln, technische Drechselprodukte, Instrumentenbau, Furnier und hochwertige Möbel. Ein Festmeter kann bis zu 6.000 Euro kosten. In seiner  Jugend ist der Speierling seiner „Schwester“ der Vogelbeere sehr ähnlich. Doch er wird viel größer, bis zu 35 m und erheblich älter, bis zu 600 Jahre.

Auch unterscheidet er sich wesentlich durch seine Früchte. Die sind zwar auch in Traubenform angeordnet, sehen aber kleinen Äpfeln oder Birnen ähnlich und werden etwa Pflaumengroß. Die Reifezeit der Früchte ist von August bis November. Essbar sind die Früchte erst im überreifen Zustand.
Der gerbstoffreiche Saft unreifer Früchte wurde früher in geringen Mengen dem Apfelwein zugegeben, um diesen haltbarer zu machen.  Gern werden die Früchte verwendet für Speierlingsorbet und Pafait, Marmelade, Mus, Speierlingsbrot, Likör, Edelbrandt, und eingelegte Früchte. Auch in der Volksmedizin spielten die Früchte wegen ihres hohen Gerbstoffgehalts eine bedeutende Rolle und wurden eingesetzt gegen Durchfall, Ruhr und Erbrechen.

Der Speierling ist eine submediterrane Art. In Deutschland wächst er in trockenen und sommerwarmen Eichenwäldern am liebsten. Dabei ist er von Aussehen und Struktur seiner Rinde kaum von der Eiche zu unterscheiden. Die Unterscheidungsmerkmale zeigen sich erst in den Baumkronen und da sind sie eindeutig.
Das nördlichste Verbreitungsgebiet wilder Speierlinge ist der Harz. Hier findet man vereinzelt einige Exemplare.
Das größte, Harzer Vorkommen, dass mir bekannt ist liegt im Nordharz zwischen Gernrode und Bad Suderode.
Dort gibt es einen Forstbotanischen Weg, der seinen Ursprung im Kurpark Bad Suderode hat. Folgt man diesem, er ist sehr gut ausgeschildert, führt der Weg hinter dem  Preußenturm an alten Speierlingsbeständen vorbei. Diese sind gut sichtbar ausgeschildert, so dass ein Übersehen im Eichenwald kaum möglich ist.

 

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Copyright Foto und Text: Bernd Sternal 2009