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Sie haben eine Monarchie und eine soziale Gemeinschaft.
Sie kennen keine Arbeitslosigkeit, sie bauen „Gebäude
und Straßen“, sie führen Kriege und halten Sklaven.
Sie sind die Gesundheitspolizei
des Waldes. Und sie leben in Polygynie, in
Großfamilien oder in Familienverbänden
(Staatenverbänden). Ein Volk kann durchaus eine
Kopfstärke von mehr als einer Million haben. Die
Waldameisen, von denen hier die Rede ist,
sind gegenüber
dem Menschen im Harz in absoluter Überzahl. Im Harz treffen wir bei der Gattung der Waldameisen ( Formica) zum Großteil die Art der Roten Waldameise an. Dieser Hautflügler war in den 70-90er Jahren im Harz stark dezimiert, ihr Bestand hat sich aber in den letzten Jahren wieder stabilisiert. Waldameisen gehören mit einer Körperlänge von 5 bis 10mm (Arbeiterinnen) nicht zu den unscheinbarsten Insekten des Waldes. Auch nicht unscheinbar, sondern sofort ins Auge fallend, sind ihre Nester. Für dessen Bau suchen sich die Ameisen einen morschen Baumstumpf, den sie mit einem Haufen Naturmaterial ummanteln. Zum Großteil werden Baumnadeln, Blätter, kleine Zweige sowie Moos und Gras dafür zusammengetragen. Diese „Ameisenhügel“ können beeindruckende Bauten sein, die Höhen und Durchmesser bis zu 3m erreichen können. Als Standorte werden sonnendurchflutete Stellen am Rand von Laub- und Nadelwäldern bevorzugt. Wie bei allen Völker bildenden Insekten gibt es auch bei Ameisen Königinnen, Männchen und Arbeiterinnen. Königinnen und Männchen sind etwa gleichgroß, zwischen 8 und 12mm, und widmen sich ausschließlich der Fortpflanzung. Die unzähligen Arbeiterinnen haben unterschiedliche Funktionen wie z.B. Nestbau, Nahrungsbeschaffung und Ernährung des Nachwuchses. Sie sind unfruchtbar und flügellos. Die Männchen dagegen habe Flügel und ein nur sehr kurzes Leben. Auch die bis zu 20 Jahre alt werdenden Königinnen haben Flügel. Auf ihrem Hochzeitsflug im Juni empfängt sie einen Spermavorrat, der ein Leben lang reicht. Die Königin kehrt dann in Ihr Nest zurück, nachdem sie zuvor ihre Flügel abgestreift hat.
Königinnen und Arbeiterinnen überwintern in Starre in Ihrem Nest. Mit den ersten warmen Sonnenstrahlen im zeitigen Frühjahr, kehrt dann das Leben in die Ameisennester zurück. Mit organisierter Betriebsamkeit, die auf uns Menschen hektisch wirkt, wird der Bau repariert und Nahrung gesucht. Und die Arbeiterinnen heizen in der wärmenden Sonne zu Hunderttausenden Ihre kleinen Körper auf und tragen die gespeicherte Wärme in das Innere Ihres Baus um diesen aufzuwärmen. Das Nahrungsspektrum der Roten Waldameisen ist breit gefächert. Insekten aller Art, Raupen, Spinnentiere, Larven und Aas aber auch der Saft von Früchten und Baumen stehen auf dem Speiseplan. Und in den Sommermonaten gehen die Ameisen weite Wege zum Sammeln von Honigtau. Der ist ein Ausscheidungssekret von Blatt- und Schildläusen und ist die hochwertigste Nahrung für das ganze Volk.
Die Ameisen sorgen sich daher sehr um
das wohlergehen ihrer Blattlauskolonien. Und sie
beschützen sie wehrhaft gegen Fressfeinde, insbesondere
gefräßige Marienkäfer. Beim „Melken“ ihrer Blattläuse
sind die Ameisen derart
in Extase, dass sie viel Nektar verschütten.
Diese Reste werden von den Bienen aufgenommen, die uns
davon den begehrten Waldhonig bescheren.
Es wird ersichtlich, dass Rote Waldameisen nicht
nur geschützt sind weil sie bedroht sind, sie sind auch
sehr nützlich und zum Teil für das Ökosystem Wald
unentbehrlich. So sind die Spechte und Rauhfußhühner auf
die nahrhaften Krabbler und ihre Puppen angewiesen. Und
Vögel nehmen gern ein Ameisenbad um sich so von lästigem
Ungeziefer zu trennen. Auch verbreiten sie die Samen
zahlreicher Pflanzen, was zur Folge hat, dass in der
Umgebung der Nester oft sogenannter „Ameisenwälder“
entstehen. Zahlreiche Versuche der An- und Umsiedlung
von Waldameisenvölkern sind in der Vergangenheit
kläglich gescheitert. Diese „krabbelnde Monarchien“
lassen sich vom Menschen so leicht nicht beeinflussen.
Und ob wir sie als nützlich ansehen oder nicht wird
ihnen wohl gleichgültig sein. Sie sind von großer
Bedeutung für unsere Wälder und nur das ist
wichtig !
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